«¡Abajo la lira, viva el bongó!». Así de contundente y entusiasta se mostraba el escritor y musicólogo Alejo Carpentier en los años 20 en su defensa de lo que se denominó el «afrocubanismo musical». Para comprender lo que encarnaban esos instrumentos —lira y bongó, respectivamente— es preciso adentrarse, como haremos en esta charla, en el campo cultural habanero de la primera mitad del siglo XX; un contexto en el que la ópera y la música de concierto de raíz europea pugnaban con propuestas musicales locales centradas en referentes criollos, indígenas o afrocubanos como los de Ernesto Lecuona, Amadeo Roldán o Alejandro García Caturla, entre otros.